松鶴樓，是清乾隆二十二年（1757年）由徐氏在蘇州玄妙觀創(chuàng)建，經(jīng)營面點(diǎn)帶賣飯菜。松鶴樓迄今已有二百五十多年的歷史。由于古人以松鶴寓長壽，故取名松鶴樓。
松鶴樓是蘇州地區(qū)歷史最為悠久、飲譽(yù)海內(nèi)外的正宗蘇幫菜館。它是蘇幫菜廚師的搖籃，也是商務(wù)部首批認(rèn)定的老字號(hào)餐飲品牌。松鶴樓的名廚在國內(nèi)外烹飪大賽上屢獲金獎(jiǎng)，而松鶴樓也榮膺了商業(yè)部、內(nèi)貿(mào)部授予的“金鼎獎(jiǎng)”、“中華名小吃”及“國家特級(jí)菜館”等稱號(hào)。由于松鶴樓在某種意義上代表了蘇州美食，因此，它常常見諸電影和文學(xué)作品。
影片《中華三味》和《美食家》都取材自松鶴樓，而著名小說家金庸在其《天龍八部》中就多次提到松鶴樓。2007年，八十四歲的金庸重回松鶴樓，在品嘗了蘇幫美食后，欣然命筆，寫下了“百年老店，歷久常新，如松長青，似鶴添壽”的題詞。 松鶴樓從氣象萬千的明清款款而來，走出了一段悠長而又舒緩的歲月。二百多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，讓松鶴樓浮浮沉沉地演繹著它全部的繁華與喧囂。如今的松鶴樓在蘇州快速崛起之時(shí)，又開始著它新的傳奇。正如金庸先生寄于它的期望，作為蘇州餐飲第一家，它定能“歷久常新”的。
清乾隆二十二年（1757年）由徐氏在蘇州玄妙觀附近創(chuàng)建，經(jīng)營面點(diǎn)帶賣飯菜。光緒年間（1875—1908）飯菜生意興旺，經(jīng)營額超過面點(diǎn)。到1918年，因經(jīng)營不善，餐廳瀕臨倒閉。后由天和祥店主張文炳牽頭以合股形式租賃該店，改名為和記松鶴樓。經(jīng)營蘇幫正宗名菜。張文炳接手時(shí)的松鶴樓，還只是個(gè)兩小開間的不起眼的飯店。經(jīng)營醬方、醋溜鯉魚、燜肉豆腐、紅什拌、炒三鮮等菜肴。張文炳任經(jīng)理后，做的第一件事是延聘名廚，重視人才培養(yǎng)。先后從天和祥、天錫、大新樓聘請(qǐng)蘇菜名廚。名手匯集，不僅精于蘇菜燉、燜、煨、焙等傳統(tǒng)技法，而且講究選料、刀工、火候。每道菜的色、香、味、形，都要按蘇菜的正宗風(fēng)味做。并陸續(xù)創(chuàng)制數(shù)十種新名菜，如原汁扒翅、白汁元菜、松鼠鱖魚、荷葉粉蒸肉、西瓜雞、巴肺湯和暖鍋等應(yīng)時(shí)佳肴，都有獨(dú)到之處，顯示出了蘇式菜肴原汁原味的特有風(fēng)格。這在松鶴樓的店史上是一次重大轉(zhuǎn)折。松鶴樓又坐落在市內(nèi)一條古老而繁榮、熱鬧的觀前街的中心點(diǎn)，故遂成為名流聚宴的場所。
正因?yàn)樗俺錾痹?/span>乾隆年代，乾隆皇帝下江南時(shí)在松鶴樓的軼事很多，就是蘇州評(píng)彈中還有一段乾隆大鬧松鶴樓的書呢。但相傳最多的是：乾隆皇帝第四次下江南時(shí)，曾化名高天賜，隨身帶二名保鏢，青衣小帽，信步走進(jìn)了松鶴樓，見神臺(tái)上歡蹦亂跳的“元寶魚”（祭品鯉魚），煞是好看，便要捉來食用?？墒窃诋?dāng)時(shí)此魚屬敬神“祭品”，卻又懾于“圣命”難卻，堂官便與廚師商量，想出一“計(jì)”：取魚頭似鼠，松鶴樓首字有“松”之意，將魚烹制成松鼠形（后改鱖魚），以避宰殺“神魚”之罪。乾隆食后，贊揚(yáng)不已。從此，松鶴樓的“松鼠魚”就聞名于世了。這些趣事兒經(jīng)夸張渲染，成了蘇州婦孺皆知、娓娓動(dòng)聽的佳話。
1956年公私合營，松鶴樓獲得新生。但好景不長，后又受“文革”的沖擊。經(jīng)多次擴(kuò)建，而今的菜館，總面積達(dá)到3295平方米，比私營時(shí)增加四倍多，設(shè)計(jì)布局，精致典雅，既富有民族風(fēng)格，又宜招待外賓，整個(gè)大樓寬敞、明亮、美觀、大方，可容2000多賓客就餐。
